大相撲界で注目を集める大波三兄弟の次男・若元春。多くの力士が大学を経て角界入りする中、彼はなぜ高卒での入門を選んだのでしょうか。この記事では、若元春の学歴や生い立ち、「相撲があまり好きではない」という意外な本音、そしてSNSでの話題まで、彼の魅力を多角的に解説します。
若元春が大学に進学せず高卒で角界入りした理由とは？
若元春関は、高校卒業後に大学へは進学せず、そのまま大相撲の世界に飛び込みました。弟である若隆景関が東洋大学に進学し、学生相撲で実績を積んでからプロ入りしたのとは対照的なキャリアを歩んでいます。長男の若隆元関と次男の若元春関は、高校を卒業してすぐに荒汐部屋へと入門しました。この選択の背景には、相撲一家という環境と、プロの世界で早くから力を試したいという思いがあったと考えられます。
若元春関が学んでいた学法福島高校は、相撲の名門校として知られています。高校時代の彼は、3年連続でインターハイの個人戦に出場するなど、すでに全国レベルの実力を持っていました。大学進学という選択肢もあったはずですが、彼はあえて「高卒」という最短ルートでプロの道を選びました。これは、早期にプロの稽古環境に身を置き、祖父や父と同じ土俵に立ちたいという強い意志の表れでもあります。詳細な学歴や当時の背景については、こちらの若元春の学歴とwikiに関する詳細記事も参考にしてみてください。
高卒で入門することのメリットは、若いうちからプロの激しい稽古に揉まれ、体作りを早期に完成させられる点にあります。若元春関の場合も、入門当初は苦労したものの、着実に番付を上げていきました。大学進学を選んだ弟との違いは、ファンの間でもたびたび話題になりますが、それぞれの個性に合った道を選んだ結果と言えるでしょう。最終的に兄弟で幕内・三役へと昇進した事実は、若元春関の選択が間違っていなかったことを証明しています。
相撲一家・大波三兄弟の生い立ちと「相撲が好きではない」意外な本音
若元春関は、まさに「相撲のサラブレッド」として生まれ育ちました。祖父は元小結の若葉山貞雄、父は元幕下の若信夫、そして兄と弟も力士という、家族全員が相撲に深く関わる環境です。しかし、驚くべきことに若元春関本人は「元来あまり相撲が好きではない」と公言しています。この発言は、ストイックな力士像を抱くファンにとって非常に意外なものでしたが、彼の人間味を感じさせるエピソードとして親しまれています。
幼少期の若元春関は、非常に活発で運動神経に優れた子供でした。小学2年生から相撲を始めたものの、稽古に対しては決して積極的ではなかったようです。それでも相撲を続けたのは、大好きだった祖父への憧れがあったからだと言われています。周囲からは「兄弟の中で最も相撲のセンスがある」と評されながらも、本人は淡々と取り組む姿勢を崩しませんでした。この「力の抜きどころを知っている」ような余裕こそが、現在のしなやかな取り口に繋がっているのかもしれません。彼の生い立ちや性格については、こちらの若元春のインタビュー記事で詳しく語られています。
また、卒業文集には「名前を言えば誰でも分かってくれるような力士になりたい」と記しており、相撲自体への好き嫌いを超えた、プロとしての高い志を当時から持っていたことが伺えます。好きではないと言いつつも、一度土俵に上がれば圧倒的な集中力を見せる。そのギャップが若元春という力士の最大の魅力であり、多くのファンが「応援したくなる理由」になっているのです。
高校時代の成績と初土俵までの道のり！東北大会準優勝の実績も
若元春関の相撲キャリアにおいて、学法福島高校時代は非常に重要な時期でした。彼は3年連続でインターハイに出場するという快挙を成し遂げており、東北大会では準優勝という輝かしい実績を残しています。高校相撲界では名前の知れた存在であり、そのセンスの良さは当時から注目されていました。恵まれた体格と、天性のバランス感覚を武器に、全国の強豪と渡り合っていたのです。
高校時代の活動は単なる部活動の枠を超え、将来を見据えた修行の場でもありました。若元春関は、3年生の時に東北大会で準優勝を果たし、その勢いのまま2011年11月場所で初土俵を踏みました。高校卒業を待たずに（あるいは卒業とほぼ同時に）入門するというスピード感は、当時の彼がいかに即戦力として期待されていたかを物語っています。公式なプロフィールや戦績データについては、日本相撲協会公式サイトの若元春プロフィールから確認することができます。
初土俵からしばらくの間は幕下付近で足踏みする時期もありましたが、若元春関は腐ることなく自分の相撲を磨き続けました。高校時代の高い基礎能力があったからこそ、プロの壁にぶつかっても崩れることなく、這い上がることができたのでしょう。現在の関脇や大関を伺う地位にまで上り詰めた原点は、間違いなく福島の地で培われた高校時代の経験にあります。
熱狂的なプロレス愛！SNSで話題のプライベートと趣味の世界
若元春関を語る上で欠かせないのが、大の「プロレス好き」という一面です。彼は新日本プロレスの熱心なファンであり、巡業の合間を縫って会場に足を運ぶ姿がたびたび目撃されています。単に観戦するだけでなく、一眼レフカメラを持参してプロのカメラマン顔負けの写真を撮影することでも知られており、そのこだわりは筋金入りです。SNS上では、彼が撮影したレスラーの写真が「愛に溢れている」とファンから絶賛されることも少なくありません。
特に東京ドーム大会などの大きな興行では、他の力士たちと一緒に観戦する様子がニュースになることもあります。プロレスへの愛を語る時の若元春関は、土俵上の鋭い表情とは一変し、少年のような笑顔を見せます。彼にとってプロレスは、厳しい稽古や本場所のプレッシャーから解放される大切なリフレッシュの時間なのでしょう。プロレス観戦のエピソードについては、こちらのライブドアニュースのプロレス観戦記事で詳しく紹介されています。
SNS（旧XやInstagram）では、プロレスファンからも「若元春関がプロレスを好きでいてくれて嬉しい」「カメラの腕前が凄すぎる」といったポジティブな反応が多く寄せられています。ハッシュタグ「#若元春」で検索すると、土俵上の写真と同じくらい、プロレス会場での目撃情報や彼自身が投稿した趣味の話題が見つかることもあります。こうした多趣味で親しみやすいキャラクターが、従来の相撲ファン以外の層からも支持される要因となっています。
阿炎とのSNS炎上事件の真相と力士のSNS禁止令が与えた影響
若元春関のキャリアを振り返る際、2019年に起きた「SNS炎上事件」についても触れないわけにはいきません。当時、若元春関は弟分のように仲が良い阿炎関（現・関脇）と一緒に、不適切な動画をSNSに投稿してしまいました。この内容が不謹慎であるとして批判を浴び、結果として日本相撲協会は全力士に対して「個人のSNS利用を原則禁止」とする厳しい措置を取ることになりました。これは相撲界にとって大きな転換点となる出来事でした。
当時のSNS上の反応は非常に厳しいものでしたが、若元春関はこの失敗を深く反省し、その後の土俵での振る舞いや稽古態度で信頼を取り戻していきました。炎上当時は「若元春 炎上」といったネガティブなキーワードが並びましたが、現在のファンは「あの失敗があったからこそ、今の落ち着いた若元春がある」と好意的に捉える人が増えています。事件の経緯や当時の性格については、こちらのdメニュースポーツのインタビューでも間接的に触れられています。
現在では協会のガイドラインに沿った形での発信が行われていますが、SNSでの失敗を乗り越えて三役まで上り詰めた彼の姿は、多くの人に勇気を与えています。SNS上でのハッシュタグ分析を見ると、「若元春 かわいい」「若元春 ギャップ萌え」といった投稿が多く、過去の炎上を払拭するほどの人気を確立していることがわかります。失敗を糧にして成長する姿もまた、プロ力士としての強さの一環と言えるでしょう。
まとめ：若元春の魅力を再発見するための5つのポイント
- 高卒での入門：大学進学を選ばず、早くからプロの世界で自分を磨く道を選んだ決断力。
- 相撲一家の絆：祖父、父、兄弟と続く深い歴史の中で培われた天性のセンス。
- 意外な素顔：「相撲は好きではない」と言いつつも、プロとして結果を出す誠実さ。
- プロレス愛：趣味の一眼レフでレスラーを追う、人間味あふれるプライベート。
- 挫折からの復活：SNSでの失敗を乗り越え、実力でファンを納得させた精神的成長。
若元春関の軌跡を知ることで、大相撲の観戦がさらに楽しくなるはずです。彼の「飾らない本音」や「趣味に没頭する姿」に共感しつつ、土俵上での力強い相撲を応援していきましょう。次に彼の取組を見る時は、ぜひその「しなやかなセンス」に注目してみてください。